Mejores lugares para visitar en Yemen
Sorprendentemente, aun cuando cuenta con cuatro lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el país no es un destino turístico popular.
La primera de los cuatro impresionantes lugares en la antigua ciudad amurallada de Shibam. Esta maravilla fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO porque es una muestra de la habilidad de planeación urbana que tenían los fundadores de la vieja Yemen ya que podían construir estructuras verticales de 5 a 11 pisos elaboradas con ladrillos de barro. Cuando el turismo las ve, comprende por qué se le conoce a este sitio como el “Manhattan del desierto” y la “ciudad de rascacielos más antigua del mundo”. Se sabe que fue construida alrededor del siglo III d.C. Seguramente cualquier visitante quedará asombrado al ver cómo estos antiguos edificios se conservan hasta ahora y todo lo que aún permanece en pie después de que las inundaciones de 2008 colapsaron una gran parte de ellas. Es una lástima que no sea una prioridad del gobierno de Yemen el impulsar el turismo porque definitivamente este sería un sitio muy visitado.
Otro de los lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es la ciudad de Saná. En esta antigua ciudad, ubicada a una altura de 7.000 pies, se encuentran construidas 103 mezquitas, 14 casas de baños y 6.000 viviendas. Se dice que la ciudad fue construida alrededor del siglo XI d.C. Saná se encuentra habitada y actualmente es la ciudad capital de Yemen. Al día de hoy, la ciudad cuenta con varios edificios que tienen más de 400 años de antigüedad. Una atracción famosa es el antiguo mercado Salt, donde se vendía de todo incluso esclavos.
El tercer lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es el antiguo pueblo de Zabid. Zabid data del siglo XIII y fue un importante centro para los árabes y musulmanes ya que la famosa Universidad de Zabid está ubicada en ese sitio.
El cuarto lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es el archipiélago de Socotra. Socotra no es una antigua ciudad como las otras tres pero lo que la distingue es que fue mencionada por Marco Polo en sus viajes. Socotra es considerada la joya del Mar Árabe debido a su variedad en flora y fauna. De hecho, una tercera parte de las 800 especies de plantas de Socotra no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Una de estas maravillas es la Draceana cinnabari o como se le conoce popularmente el árbol de la sangre del dragón.