Un resumen de la historia de Indonesia

Los fósiles que aún permanecen del Homo erectus, usualmente conocido como “El hombre de Java” indican que hace 500.000 años ya existían habitantes en el archipiélago indonesio. Se cree que la población moderna proviene de los pueblos austronesianos que emigraron hacia al sudeste asiático desde Taiwán. Las primeras soberanías que prosperaron incluyen el Imperio Srivijaya (siglo III-siglo XIV), Tarumanagara (358-732), Sailendra (800-900), Reino Sunda (669-1579), el Reino de Mataram (752-1045), Kediri (1045-1221), Singhasari (1222) y Majapahit (1293-1500).

La propagación del Islam en el país comenzó en la región occidental del archipiélago. Para finales del siglo XVI, el Islam era ya la religión predominante en Java y Sumatra. Los comerciantes y las familias reales fueron los primeros en adoptar la nueva religión. Durante los primeros años del siglo XVI, viajeros europeos (españoles, portugueses, británicos y holandeses) comenzaron a explorar el archipiélago. Los portugueses fueron los primeros en llegar a Indonesia en 1512. Ellos establecieron puertos comerciales, fuertes y misiones en diferentes islas del archipiélago. Los holandeses comenzaron su dominación a principios del siglo XVI con la creación de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC). Establecieron un territorio colonial en Java conocido como las Indias Orientales Neerlandesas. La VOC se involucró en varios asuntos políticos internos de Java y peleó en diferentes guerras.

A principios del siglo XX, comenzó la lucha por la independencia de Indonesia con el establecimiento del primer movimiento nacionalista: el Budi Utomo. Pero los holandeses encarcelaron a los que apoyaban estas actividades políticas incluyendo a Sukarno, el primer presidente del país. Los efectos de la Segunda Guerra Mundial y las ofensivas japonesas finalmente terminaron con la época de dominación holandesa. Sukarno y Hatta declararon la independencia el 17 de agosto de 1945, dos días después de que el emperador japonés se rindiera en el Pacífico. Al día siguiente, Sukarno y Hatta fueron proclamados presidente y vicepresidente por el Comité Nacional Central de Indonesia.

Indonesia disfrutó de gran prosperidad económica a finales de los sesentas que duró casi tres décadas bajo el gobierno del presidente Suharto. Pero la crisis financiera asiática de 1997 paralizó al país y originó protestas masivas y la renuncia de Suharto en 1998. En 2004, Indonesia tuvo su primera elección presidencial directa donde Susilo Bambang Yudhoyono fue votado por la mayoría como el nuevo presidente.