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Religión y creencias espirituales en Canadá

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Canadá es un país grande e increíblemente hermoso, que ocupa aproximadamente el cuarenta por ciento del continente de América del Norte. Es el segundo país más grande del mundo (después de Rusia), con un área total de poco menos de 10 millones de kilómetros cuadrados. Canadá también es una nación muy diversa, hogar de personas de diferentes orígenes étnicos, culturales y religiosos. En el siguiente artículo exploraremos las diferentes religiones que se practican en Canadá y proporcionaremos una breve descripción de cada una. Religiones de Canadá

A lo largo de la historia, la religión ha jugado un papel muy importante en la vida de los canadienses. También ha servido como una fuente importante de conflicto en ocasiones, ya que el país alberga muchas creencias y tradiciones religiosas diferentes. A diferencia de las personas en otras partes del mundo, los canadienses nunca pueden estar seguros de que sus amigos y vecinos comparten su mismo sistema de creencias, o incluso creen en algo. Una pequeña iglesia en Edmonton, Alberta, fuente Independientemente, la gente de Canadá es generalmente muy religiosa, y casi el 70 por ciento de la población cree en Dios y pertenece a algún tipo de iglesia organizada. Sin embargo, como muchas naciones occidentales, Canadá también se está volviendo cada vez más secular (en lugar de más religioso), y la religión es un tema de debate continuo.

En la actualidad, recopilar estadísticas religiosas en Canadá no es una tarea fácil, ni es una ciencia exacta, ya que el gobierno dejó de preguntar sobre las preferencias religiosas después del censo nacional de 2001. Sin embargo, muchos grupos independientes se han encargado de cuantificar la diversas religiones practicadas en el país.

Según encuestas recientes, el cristianismo es, con mucho, la fe religiosa más grande a la que se adhiere en Canadá, y representa aproximadamente el 70 por ciento de la población. En términos de afiliación a la iglesia, el 43 por ciento de la población se auto identifica como católica romana, el 23 por ciento afirma que el protestantismo es su religión de elección y otro 4 por ciento practica alguna otra forma de cristianismo. Dentro de la amplia categoría del protestantismo, el 9,5 por ciento de los canadienses pertenecen a la Iglesia Unida de Canadá, el 6,8 por ciento a la Iglesia Anglicana, el 2,4 por ciento a la Iglesia Bautista y el 2 por ciento a la Iglesia Luterana. Otras religiones practicadas en el país incluyen el judaísmo, el islam y, en cantidades mucho menores, el hinduismo, el sijismo y el budismo, entre otros. El dieciséis por ciento de la población afirma no seguir ninguna religión (agnóstico) o no cree en Dios (ateo) en absoluto.

Cristianismo en Canadá

Cuando el explorador francés Jacques Cartier aterrizó por primera vez en Canadá en 1534, construyó una gran cruz que simboliza que la nueva tierra no solo fue reclamada para Francia, sino también para el cristianismo. La inmigración temprana a Canadá estuvo dominada por europeos. Como tal, el cristianismo ha sido durante mucho tiempo el sistema de creencias más predominante en el país. Incluso hoy en día, la mayoría de los canadienses se identifican con la fe cristiana, y el carácter cristiano del país está presente en todo, desde sus fiestas nacionales hasta su estructura familiar.

El cristianismo, por supuesto, se basa en las enseñanzas de Jesucristo, que los cristianos creen que es el divino hijo de Dios. La mayoría de los canadienses comparten su amor y adoración a Jesús, pero a pesar de esta fe compartida, siempre ha habido una división en el país en cuanto a cómo se debe practicar esa fe. La mayoría de los canadienses son practicantes de la fe católica romana o una de las sectas que fallan bajo el protestantismo, particularmente la Iglesia Unida de Canadá y la Iglesia Anglicana.

Catolicismo romano en Canadá

El catolicismo romano fue introducido en Canadá por los primeros colonos europeos, y hasta el día de hoy sigue siendo la denominación más grande practicada por los cristianos canadienses. La religión fue llevada originalmente a la costa este de Canadá por colonos franceses, y pronto fue difundida por todo Canadá por misioneros franceses; en particular, los miembros de la Compañía de Jesús (jesuitas), cuyos viajes a través de las duras tierras salvajes del país han sido durante mucho tiempo objeto de leyendas religiosas y seculares por igual. Hoy en día hay aproximadamente 14 millones de católicos en Canadá, lo que representa alrededor del 40 por ciento de la población del país. Durante cientos de años, el catolicismo en Canadá se asoció especialmente con la provincia de Quebec y los canadienses franceses que vivían allí, cuyo clero eran fuertes defensores de la facción más conservadora de la iglesia hasta bien entrado el siglo XX. Este fundamentalismo provocó toda una historia de miedo y sospecha entre los no creyentes y provocó muchos sentimientos anticatólicos en Canadá. De hecho, hasta hace muy poco, era muy inusual que los católicos canadienses se casaran con no católicos o que los niños asistieran a escuelas no católicas.

Irónicamente, en estos días el catolicismo está disminuyendo en Quebec, pero la religión sigue siendo fuerte entre otras comunidades en Canadá. Esto es particularmente cierto para aquellos grupos que provienen de naciones católicas tradicionales como Italia, Portugal, América Latina, Irlanda, Polonia y Filipinas.

Protestantismo en Canadá

La sociedad islámica, fuente La palabra “protestante” es un término amplio que se usa para definir cualquier secta o denominación cristiana que no sea católica en sus creencias y organización. En Canadá, aunque solo alrededor del 30 por ciento de la población se autoidentifica como protestante, la gran cantidad de iglesias le da a la religión una identidad nacional muy fuerte. Las dos ramas más grandes del protestantismo en Canadá son la Iglesia Unida de Canadá y la Iglesia Anglicana. Iglesia Unida de Canadá

Durante los siglos XVII y XVIII, una ola de protestantismo evangélico se extendió por las Islas Británicas, dando lugar a una serie de nuevas iglesias populistas que se opusieron al entonces dominio autoritario de la Iglesia de Inglaterra. Todas estas nuevas iglesias eventualmente llegarían a Canadá.

Las tres más grandes de estas iglesias democráticas que aterrizaron en suelo canadiense fueron las iglesias presbiteriana, congregacionalista y metodista. El presbiterianismo era, en su mayor parte, una secta escocesa, que denunciaba una jerarquía nacional de obispos a favor de una red de iglesias administradas de forma independiente y encabezadas por sacerdotes seleccionados por un consejo local de ancianos o presbiterios. Los líderes de la Iglesia Congregacionalista fueron aún más lejos, argumentando que solo la congregación de la iglesia como colectivo podía nombrar sacerdotes. Finalmente, estaban los metodistas, que evitaban por completo a los sacerdotes y promovían ferozmente la noción de que cada cristiano individual tenía la obligación de predicar y promover su fe, especialmente a los pobres y pobres de espíritu.

Estas tres iglesias / creencias crecieron en popularidad dentro de Canadá, y durante los siglos XIX y XX disfrutaron de un apoyo creciente entre los canadienses de clase media fuera de la dualidad franco-inglesa, particularmente escoceses, alemanes, rusos y escandinavos. Creyendo que sus religiones tenían muchas más similitudes que diferencias, los líderes de estas tres iglesias votaron en 1925 para fusionarse formalmente, formando la Iglesia Unida de Canadá. En la actualidad, esta secta tiene más de 2,5 millones de seguidores y es la denominación protestante más grande del país.

Iglesia Anglicana en Canadá

A lo largo de la mayor parte de la historia temprana de Canadá, la Iglesia Anglicana sirvió como la fe elegida por la mayoría de los cristianos no católicos del país. Fue particularmente popular entre los primeros colonos y misioneros británicos de Canadá, al igual que la Iglesia católica fue favorecida por los franceses. Durante las décadas de 1700 y 1800, el anglicanismo era en gran medida la iglesia del poderoso establecimiento anglosajón de Canadá, y estaba estrechamente asociado con hombres de mentalidad conservadora que dominaban la política y el comercio del país. Hoy, sin embargo, ha caído al tercer lugar en las clasificaciones religiosas, con aproximadamente dos millones de seguidores (o alrededor del seis por ciento de la población).

La Iglesia Anglicana es descendiente directa de la Iglesia Británica de Inglaterra, que se estableció en el siglo XVI en oposición a la Iglesia Católica Romana. Una vez que la religión estatal en todo el Imperio Británico, difundida por colonos que se establecieron en las diversas regiones de ese reino, el anglicanismo ahora también se ha extendido a docenas de naciones soberanas. Aunque no es tan rígida como la Iglesia Católica desde un punto de vista estructural, se ubica por encima de algunas de las iglesias protestantes más pequeñas, y cuenta con un consejo de obispos que tiene la última palabra en todos los asuntos teológicos.

Recientemente, el anglicanismo en Canadá se ha hecho muy conocido por sus posiciones controvertidamente liberales sobre ciertos asuntos del dogma cristiano, incluida la ordenación de sacerdotes y obispos y una actitud cada vez más caritativa hacia la homosexualidad y el matrimonio entre personas del mismo sexo, el último de los cuales ha demostrado ser ser una fuente importante de debate y división entre las diversas parroquias de la iglesia.

Judaísmo en Canadá

Sinagoga judía en Montreal, fuente Aunque suman menos de 500.000, la población judía de Canadá es en realidad la cuarta comunidad judía más grande del mundo, solo detrás de Israel, Francia y Estados Unidos. La religión judía es antigua, fundada unos tres mil años antes del nacimiento de Cristo. Se basa en las lecciones contenidas en el Antiguo Testamento de la Biblia, así como en un amplio volumen de comentarios de siglos de pensadores judíos conocidos como el Talmud. En relación con otras religiones, el judaísmo representa una gran parte de la identidad cultural de sus creyentes, con especial énfasis en el mantenimiento de tradiciones antiguas y sagradas y en la observancia de las costumbres, prácticas y días festivos de la fe. Colectivamente, esta reverencia ayuda a mantener un sentido de comunidad e identidad duraderas entre los judíos.

En Canadá, la mayoría de los seguidores del judaísmo son descendientes de inmigrantes de Europa del Este que llegaron a Canadá después de la Segunda Guerra Mundial. Antes de la guerra, Canadá había mantenido una política de inmigración muy antisemita, lo que obligó a la mayoría de los inmigrantes a establecerse en los Estados Unidos. Hoy en día, las comunidades judías más grandes de Canadá están ubicadas en los centros urbanos de Toronto y Montreal, donde su pequeña presencia a menudo ha ejercido una influencia significativa en áreas como el arte local, la cocina, la política y el comercio.

Islam en Canadá

A menudo se dice que el Islam es la tercera fe religiosa monoteísta más grande del mundo y, al igual que el cristianismo y el judaísmo, tiene sus orígenes en el antiguo Oriente Medio. Los principios clave de la religión incluyen la reverencia por Mahoma (c. 570-c. 632), un hombre que se cree que es el último profeta de Dios en la tierra, y el Corán, un libro sagrado transcrito por el profeta para documentar las instrucciones de Dios a los fieles. Los musulmanes en Canadá suman más de medio millón, y el Islam es una de las religiones de más rápido crecimiento en el país, un hecho que puede explicarse en parte por la reciente afluencia de inmigrantes musulmanes de naciones islámicas. De estos, la mayoría proviene de un pequeño grupo de países en el sur de Asia y el Medio Oriente, a saber, Irán, Pakistán, India, Egipto y Líbano, y la práctica de la fe en Canadá permanece fuertemente ligada a las culturas de estas comunidades como resultado. .

De todas las religiones practicadas en Canadá, el Islam es, con mucho, la más controvertida, y las encuestas muestran que se encuentran entre los segmentos de la población en los que menos se confía. Esto se debe en parte a los ataques extremistas contra los Estados Unidos que ocurrieron el 11 de septiembre de 2001, que llevaron a muchas personas a asociar negativamente la fe con la violencia y el fundamentalismo, y en parte debido a una mayor ansiedad secular con respecto a la religión tradicionalmente conservadora. opiniones sobre los derechos de la mujer y la libertad de expresión. A medida que la población islámica del país sigue aumentando, es probable que estas tensiones continúen, pero con suerte, también lo harán los intentos agresivos de promover el entendimiento interreligioso.

Otras religiones practicadas en Canadá

Aparte del cristianismo, el judaísmo y el islam, hay varias otras religiones que se practican regularmente en Canadá, aunque el número de seguidores de cada una de estas religiones es comparativamente pequeño. Incluyen:

Hinduismo en Canadá

El hinduismo es practicado por aproximadamente 300.000 canadienses, en su mayoría inmigrantes de la India. La religión hindú puede ser muy complicada de entender: una religión milenaria basada en la veneración de muchos dioses diferentes e historias antiguas de moralidad y virtud.

Sijismo en Canadá

El número de seguidores sij en Canadá es comparable al número de hindúes y su membresía también está dominada por inmigrantes indios. En esta religión, los seguidores obedecen las enseñanzas del Guru Nanak (1469-1539) y sus nueve sucesores, quienes predican un mensaje de adoración a un solo dios y un estilo de vida estricto de una vida moral modesta. Al igual que el Islam, tanto el hinduismo como el sijismo están fuertemente conectados con las identidades culturales de las comunidades de inmigrantes que dominan.

Budismo en Canadá

Los seguidores del budismo en Canadá son un número ligeramente menor que las dos categorías de creyentes antes mencionadas. La mayoría de los seguidores de esta religión, que se basa en la ética, la vida feliz, la meditación y el sacrificio material, son inmigrantes de China o Japón.

Agnósticos y ateos en Canadá

Junto con los musulmanes y los cristianos evangélicos, el segmento de más rápido crecimiento de la población religiosa de Canadá consiste en aquellos que no son religiosos en absoluto. Más de cuatro millones de canadienses afirmaron no tener "religión" en el censo de 2001 (el último censo en el que se preguntó "preferencia religiosa"), y una encuesta de 2012 encontró un récord del nueve por ciento de canadienses que afirmaron ser ateos.

Más religiones en Canadá

Finalmente, Canadá también es el hogar de sectas muy pequeñas de paganos, wiccanos, cienciólogos, Hare Krishna y espiritualistas de la “Nueva Era”; tan pequeños que todos han luchado poderosamente para ganar la aceptación generalizada. También hay pequeños grupos que continúan practicando sus creencias nativas, creencias aborígenes que existían en Canadá antes de la llegada de los europeos y el cristianismo.